Hoy, 3 de julio, el Supermercado Don Pancho celebra sus 91 años de vida, un hito que marca su destacada trayectoria en la ciudad. Desde sus humildes inicios en 1932, cuando Contino y sus hijos fundaron el negocio de Ramos Generales en las calles San Martín y Arroyo con el nombre de Casa Contino, hasta convertirse en un emblema local, el Supermercado Don Pancho ha dejado una profunda huella en la comunidad.
A lo largo de los años, la responsabilidad de liderar el negocio pasó de generación en generación. Francisco Contino y Miguel Contino tomaron las riendas, pero con el tiempo, Francisco se mantuvo al frente. El compromiso y la dedicación de la familia se hicieron evidentes cuando dos de los hijos de Francisco, Oscar Contino y Juan Carlos Contino, se unieron al negocio. Fue en 1973 cuando Casa Contino se trasladó a la avenida Dindart y Saenz Peña, donde en la actualidad existe una farmacia, manteniendo su esencia como negocio de Ramos Generales.
En aquellos días, Casa Contino ofrecía una amplia variedad de productos, desde latas de galletitas con vidrios redondos hasta leña, carbón, comestibles, artículos de limpieza y bolsas de azúcar y harina de 50 kilos. Además, se destacaba por su servicio de reparto al campo, una atención personalizada que se ha mantenido hasta el día de hoy. En 1982, el establecimiento experimentó una transformación importante y cambió su nombre a Supermercado Don Pancho. En esta etapa, Oscar Contino quedó como único responsable y se trasladó al frente del local, dando lugar a una nueva era de crecimiento.
Con el paso del tiempo, el supermercado se expandió aún más, incorporando nuevos rubros como la frutería y la fiambrería. En 1987, se llevó a cabo una ampliación del local, algo inesperado para la ciudad de Ayacucho en aquellos años. En aquel entonces, una frase se repetía con frecuencia entre los habitantes: “Si ese producto no hay en el Supermercado Don Pancho, no existe en ningún otro lugar”. El compromiso con la excelencia y la atención al cliente llevaron a que tres de los cuatro hijos de Oscar Contino se sumaran al negocio familiar, consolidando así su éxito.
El secreto detrás de todos estos años de prosperidad radica en el enfoque en el servicio al cliente y la capacidad de adaptación a los tiempos difíciles, incluidas las diversas crisis y los desafiantes momentos de pandemia. El trato humano y cercano con los clientes ha sido una característica distintiva que ha perdurado a lo largo de los años. Cargar la mercadería en los autos, una práctica que se mantuvo desde los primeros días del negocio, aún se lleva a cabo hoy en día.
Pepe Contino, uno de los responsables actuales del Supermercado Don Pancho, comparte con emoción la magnitud de la responsabilidad que implica continuar con el legado, mantener viva la reputación y preservar la trayectoria de este negocio centenario. Recuerda con cariño su infancia, cuando solía ayudar a su padre y a su abuelo en el supermercado los sábados, lo cual le inculcó la cultura del trabajo, un valor que hoy transmite a sus propios hijos y sobrinas. Detrás de él, se encuentra un equipo de 12 empleados que trabajan en conjunto para mantener vivo el espíritu y la esencia del Supermercado Don Pancho.
Entre los recuerdos que resuenan en la historia de este establecimiento, destaca una anécdota significativa protagonizada por un empleado, Antonio Tusq. Jugó una apuesta arriesgada que consistía en llevar una bolsa de azúcar de 50 kilos desde el negocio de la Avenida Dindart y Saenz Peña hasta su casa en Belgrano, casi en la intersección con Miguenz. Y lo logró. El juego implicó una suma considerable de dinero y demostró la pasión y el compromiso que impulsa a quienes forman parte del Supermercado Don Pancho.
Pepe concluye su relato expresando su profundo agradecimiento a todos los clientes por la confianza depositada a lo largo de todos estos años. El Supermercado Don Pancho trasciende su rol comercial y se convierte en un punto de encuentro y en una parte vital de la comunidad de Ayacucho. En su 91° aniversario, este establecimiento icónico invita a celebrar su legado ya mirar hacia el futuro con la misma pasión y dedicación que han guiado su camino. Felices 91 años, Supermercado Don Pancho.
