Un peón rural que pasó más de un año detenido acusado de robar un ternero logró que la Justicia bonaerense anule su condena por abigeato tras detectar graves irregularidades en el proceso. Se trata de Matías Rival, quien había sido condenado a cuatro años de prisión mediante un juicio abreviado que, según determinó el Tribunal de Casación Penal, fue firmado sin su consentimiento libre e informado.
Rival trabajaba como vareador en un campo de Coronel Brandsen, estaba registrado y no tenía antecedentes penales. El caso comenzó en julio de 2020, cuando se denunció el robo de un ternero recién nacido en el establecimiento rural “Puesto Nuevo de Pini”. La investigación terminó apuntando contra el trabajador rural.
El hombre siempre sostuvo su inocencia. Según relató, su hermano encontró al animal solo en la calle y decidió llevarlo para que él lo criara en el tambo donde trabajaba. Rival asegura que incluso pidió permiso al dueño del campo para tenerlo allí, pero semanas después la policía lo detuvo acusado de abigeato.
El caso avanzó en la Justicia y en noviembre de 2024 se firmó un acuerdo de juicio abreviado que lo condenó a cuatro años de prisión, con arresto domiciliario y salida laboral. Rival afirma que firmó el documento sin comprender plenamente sus consecuencias.
“Me dijeron que tenía que firmar en ese momento o iba directo al penal”, explicó tiempo después.
Meses más tarde, la situación se agravó. La fiscalía solicitó revocar el arresto domiciliario y el juez de ejecución ordenó su traslado a una unidad penitenciaria. Así fue como Rival terminó alojado en la Unidad 26 de Lisandro Olmos, donde permaneció detenido durante parte de los 13 meses que estuvo privado de su libertad.
La causa dio un giro cuando sus nuevos abogados denunciaron irregularidades en el proceso y presentaron una acción de revisión ante el Tribunal de Casación Penal bonaerense. Finalmente, el 9 de diciembre de 2025, los jueces concluyeron que la condena estaba viciada por fallas graves y resolvieron anular todo el juicio abreviado.
En el fallo se señaló que Rival no prestó su consentimiento de forma libre para aceptar el acuerdo y que la sentencia original carecía de fundamentos lógicos que permitieran sostener su responsabilidad penal. Además, el tribunal cuestionó al Ministerio Público Fiscal por haber acordado una pena con arresto domiciliario y luego solicitar su revocación.
Tras recuperar la libertad, el trabajador rural asegura que intenta reconstruir su vida, aunque afirma que el paso por la cárcel le dejó consecuencias.
“Hoy nadie me quiere dar trabajo en el campo. Siento vergüenza de salir de mi casa”, relató en una entrevista.
Actualmente se dedica a realizar artesanías en cuero, pero afirma que la experiencia en prisión le provocó secuelas psicológicas.
“A veces me despierto de noche pensando que escucho a los guardias golpeando las rejas”, contó.
Mientras tanto, sus abogados iniciaron un reclamo contra el Estado por la detención que la propia Justicia consideró ilegítima. Según explicaron, la ley establece una compensación económica mínima por cada mes de prisión indebida, a la que se suman los daños morales.
Ahora el caso deberá ser analizado nuevamente en un nuevo juicio oral, donde la fiscalía deberá decidir si mantiene la acusación. La defensa sostiene que no existen pruebas concretas contra Rival y confía en que el proceso termine con su absolución.
