“Hay muchas personas que dicen que les falto al respeto porque no puedo recordar su cara. Piensan que soy un vanidoso o un ególatra”, ha explicado el actor Brad Pitt, de 58 años, que padece esta enfermedad desde hace años y se ha quejado de que no le creen.

“Hubo un año en el que dije: Este año, voy a hablar de eso y decirle a la gente: ‘OK, ¿en dónde nos conocimos?’. Pero solo empeoró. La gente estaba más ofendida…”, admitió la estrella. “La gente te dice: Estás siendo egoísta, estás siendo engreído. Pero la verdad es que para mí es un misterio. No puedo captar una cara”

Brad Pitt explicaba así su problema para reconocer los rostros de la gente que ya ha conocido antes. En junio confesó que padecía prosopagnosia, una enfermedad rara asociada a la percepción poco conocida y aún menos diagnosticada.

La prosopagnosia o ceguera facial se trata de una patología neurológica que, pese a ser considerada como “muy poco frecuente”, afecta hasta un 2% de la población mundial, según algunos estudios.

¿POR QUÉ SE PRODUCE LA PROSOPAGNOSIA?

La prosopagnosia o ceguera facial no es ninguna invención. Es un trastorno provocado por una lesión del cerebro, que no establece las conexiones adecuadas.

Provoca “la interrupción de modo selectivo de la percepción del rostro”, tal como lo describió el doctor Joachim Bodamer, el neurólogo alemán que la descubrió en 1947.

Hay dos tipos de causas que pueden provocarla:

• Congénita, de nacimiento, con un posible origen genético y de carácter hereditario. Es más difícil de diagnosticar puesto que el que la padece siempre lo ha vivido así. Y no es hasta la comparación con otros, ya adulto, que percibe el problema.
• Adquirida, por un problema en las conexiones que controlan la memoria facial. Puede ser consecuencia de un derrame cerebral o una enfermedad neurodegenerativa.

Los médicos no se ponen de acuerdo si afecta solo al reconocimiento del rostro o es un problema más amplio que afecta a todo la red neuronal de reconocimiento, ya que algunas de estas personas tampoco identifican bien lugares en los que han estado.

¿QUÉ CONSECUENCIAS PUEDE TENER?

Este trastorno por tanto puede ser muy invalidante socialmente y hacer más complicada la vida del que lo padece

No es raro que, cuando es de origen congénito, el paciente sufra una infancia difícil, donde otros niños se burlan, y sufra discriminación. Se le atribuya una discapacidad de aprendizaje y la incomprensión por parte de los profesores no conocedores de la patología.

Por eso es importante que estos pacientes estén bien diagnosticados, que conozcan pronto qué les pasa, que su situación tiene un nombre y una explicación.

El objetivo es conseguir que el paciente no caiga en algunos de los problemas colaterales que provoca, como es el volverse excesivamente tímido, retraído y aislarse socialmente. Los casos más graves pueden llevar a problemas de ansiedad y depresión.

¿CÓMO SE TRATA LA PROSOPAGNOSIA?

La prosopagnosia congénita no tiene tratamiento. Cuando se trata de una prosopagnosia por un daño cerebral adquirido, el objetivo es tratar la causa que lo ha generado.