Tristeza absoluta: más de 3.500 las hectáreas arrasadas por el fuego en Chubut

Chubut atraviesa una de las peores emergencias ambientales de las últimas dos décadas: los incendios forestales ya arrasaron más de 3.500 hectáreas, destruyeron viviendas y obligaron a evacuar a más de 3.000 personas en localidades de la cordillera, con focos aún activos y alto riesgo de propagación.

Evacuaciones y daños

Las últimas 48 horas fueron las más críticas, con el avance del fuego sobre zonas pobladas de Epuyén y El Hoyo. En Epuyén se confirmaron al menos diez casas destruidas y se dispusieron evacuaciones masivas, además del corte preventivo de la Ruta Nacional 40, que luego fue reabierta parcialmente bajo monitoreo.

El gobernador Ignacio Torres calificó la situación como “dramática”, mientras que el secretario de Bosques, Abel Nievas, habló de “la peor tragedia ambiental en 20 años”.

Cómo se inició el incendio

El foco principal comenzó el 5 de enero en inmediaciones de Puerto Patriada y el lago Epuyén. Según las autoridades, el fuego se expandió con rapidez por matorrales y bosques andino-patagónicos, favorecido por una sequía histórica, altas temperaturas y vientos persistentes.

Incluso se registraron rebrotes en sectores ya trabajados por las brigadas, lo que complica las tareas de contención.

Despliegue récord de brigadistas y aviones

En el operativo participan más de 300 brigadistas y voluntarios, con apoyo aéreo de varias provincias. Entre los recursos se destaca un Boeing 737 Fireliner con capacidad para descargar 15.000 litros de agua, además de aviones hidrantes de Córdoba, Santa Fe, Río Negro, Neuquén, Santiago del Estero y dos aeronaves provenientes de Chile.

La geografía montañosa y los accesos limitados dificultan el traslado de personal y equipos.

Clima adverso y alerta vigente

El Servicio Meteorológico Nacional mantiene una alerta naranja por temperaturas extremas en el oeste de Chubut. Para este sábado se esperan máximas cercanas a los 25 grados, vientos de hasta 41 km/h y sin lluvias, condiciones que elevan el riesgo de nuevos focos.

El frente más delicado sigue siendo el de El Hoyo, donde el fuego amenaza viviendas, infraestructura y actividades productivas ligadas al turismo y la ganadería.

Impacto en productores y economía local

En zonas rurales, varios productores liberaron animales para evitar que quedaran atrapados por las llamas. Las autoridades anticipan pérdidas importantes en pasturas, alambrados y fuentes de agua, con consecuencias que se sentirán durante meses.

También se mantienen alertas preventivas en El Maitén, El Coihue y Buenos Aires Chico, mientras que más al sur se reportó un nuevo foco en el cerro El Huemul, cerca de El Chaltén.

Investigación por posible intencionalidad

La fiscal general Débora Barrionuevo indicó que hay indicios de que el incendio de Puerto Patriada fue intencional, tras detectarse presencia de combustible en la zona donde se originó el foco. El gobernador Torres aseguró que, de confirmarse, habrá “sanciones ejemplares”.

Las autoridades recordaron que la información oficial se difunde únicamente por canales de Defensa Civil y el Sistema Nacional de Manejo del Fuego, y alertaron sobre estafas con falsas cuentas para donaciones.