En una entrevista con FM 95, el Secretario de Salud de la Municipalidad de Ayacucho, Joaquín Cantarini, confirmó la presencia de 16 casos positivos de encefalomielitis equina en el partido. Cantarini señaló que la enfermedad, transmitida por mosquitos, es una zoonosis, lo que significa que puede afectar tanto a animales como a humanos.

La enfermedad viral tiene su reservorio en animales silvestres, principalmente aves y roedores. Cantarini explicó que los mosquitos, al picar aves migratorias portadoras del virus, se convierten en vectores capaces de transmitir la enfermedad tanto a equinos como a seres humanos.

El funcionario de salud destacó que, aunque la enfermedad se conoce como encefalomielitis equina, puede afectar a los humanos. Los síntomas son similares a otras enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue, chikungunya y zika, incluyendo fiebre súbita, dolor de cabeza intenso y dolores musculares.

Cantarini tranquilizó a la población al señalar que la mayoría de los casos son asintomáticos, especialmente en adultos, y que la relación es de un sintomático por cada mil asintomáticos. Sin embargo, en niños, la forma clínica es más frecuente, con un niño sintomático por cada 60 asintomáticos.

El Secretario de Salud enfatizó la importancia de la prevención, centrada en el control de mosquitos. Dio pautas para evitar la reproducción de mosquitos, como mantener el pasto corto y eliminar recipientes con agua estancada. También recomendó el uso de repelente y ropa clara, ya que el mosquito tiende a aparecer al atardecer.

Ante la pregunta sobre la situación en humanos, Cantarini afirmó que hasta el momento no se han reportado casos humanos en Ayacucho. Sin embargo, hizo hincapié en la importancia de la vigilancia en áreas rurales y urbanas.

En respuesta a la situación, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) emitió recomendaciones, destacando la coordinación para la vacunación de caballos y la necesidad de utilizar productos autorizados por el organismo. Además, se insta a la revisión clínica periódica de los equinos y a notificar cualquier cambio en su comportamiento.

Cantarini cerró la entrevista subrayando la necesidad de una campaña preventiva continua y el compromiso de la comunidad para evitar la propagación de la enfermedad.

Cómo se propaga la encefalomielitis equina

Esta enfermedad se transmite inicialmente de las aves a los mosquitos, quienes, a su vez, pueden contagiar a equinos y seres humanos. El periodo de incubación de la enfermedad, es decir, el lapso que transcurre desde la infección hasta la manifestación de los signos clínicos, oscila entre 5 y 14 días.

Hasta la fecha, no existe una vacuna disponible para humanos. El año pasado, se divulgaron los resultados de la fase I de un ensayo clínico con una vacuna destinada a combatir las distintas formas de la encefalomielitis. Dicho estudio reveló que la vacuna era segura, bien tolerada e inducía una respuesta de anticuerpos neutralizantes en voluntarios adultos, según el Centro de Investigación de Vacunas (VRC) del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) de los Estados Unidos.

Control y prevención

Las principales herramientas de control y prevención son:

•El control de mosquitos. Es fundamental para evitar la diseminación de la enfermedad y el contagio a los equinos y las personas. Tener en cuenta la aplicación a los animales y en el ambiente, de productos autorizados por el Senasa.

•La vacunación de los equinos contra esta enfermedad. Para ello el Senasa está coordinando con las cámaras de Productos Veterinarios de forma tal de tener disponibilidad y distribución de la mayor cantidad de vacunas en el menor tiempo posible.

Nuevamente se solicita a los distintos actores relacionados a la producción y la sanidad equina fortalecer y profundizar la revisión clínica periódica de los equinos, extremar las medidas de bioseguridad y aplicar las herramientas preventivas y de control, así como de higiene y desinfección.