En un ecosistema dominado por aplicaciones que compiten por atención, métricas y dopamina, una app minimalista y casi perturbadora logró destacarse en Chinapor sobre WhatsApp, Instagram o WeChat. Se llama Are You Dead Yet(“¿Ya estás muerto?”). En la curiosidad de su nombre está la simpleza de su funcionamiento: el usuario debe presionar un botónpara avisar que sigue con vida.
No hay notificaciones constantes, no hay estadísticas, no hay premios. Solo una confirmación diaria. Si no lo hace durante dos días consecutivos, la aplicación envía automáticamente un correo electrónico a un contacto de emergencia para que verifique si todo está bien.
El impacto de este servicio de registro digital, pensado para jóvenes que viven solos en las extensas ciudades de China, fue suficiente para que la aplicación escalara al primer puesto de descargas pagas en la App Store en apenas una semana.
Una idea simple para una preocupación profunda
No hay suscripciones ni funciones premium.
La aplicación fue desarrollada por tres programadores chinos de la generación Z que buscaban crear algo distinto. Guo, uno de sus creadores —que pidió ser identificado solo por su apellido— explicó que llevaba años trabajando en apps sociales y de entretenimiento, pero sentía que faltaba algo más esencial.
La inspiración llegó desde la pirámide de necesidades de Maslow, que define las necesidades humanas en cinco niveles. “La seguridadestá en un nivel muy profundo y afecta a mucha más gente de la que creemos”, explicó en diálogo con Wired. La pregunta que disparó el proyecto fue tan directa como incómoda: ¿qué pasa si a alguien que vive solo le ocurre algo y nadie se entera?
La interfaz de Are You Dead Yet parece diseñada para no distraer. Fondo neutro, un botón verde de gran tamaño y nada más. Al iniciar, el usuario ingresa su nombre y un correo electrónico de emergencia. A partir de ahí, solo debe confirmar diariamente que sigue vivo.
Por eso, la idea es designar una persona de contacto en caso de emergencia, que recibirá una alerta si un usuario pasa varios días sin confirmar su bienestar en la aplicación. Si el usuario se olvida, la app no insiste: simplemente actúa.
El éxito de Are You Dead Yet no se entiende sin el contexto social. Según el censo chino de 2020, más del 25% de los hogares del país están formados por una sola persona, casi el doble que una década atrás. Si bien los adultos mayores siguen siendo el grupo predominante, cada vez más jóvenes viven solos, ya sea por elección o por condiciones económicas y laborales.
En ese escenario, la app conecta con un miedo silencioso pero extendido: la posibilidad de desaparecer sin que nadie lo note. No se trata de paranoia, sino de una ansiedad cotidiana que la tecnología, esta vez, no intenta tapar, sino exponer.
Origen y polémica por el nombre
El éxito de Are You Dead Yet no se entiende sin el contexto social.
El desarrollo inicial de la aplicación costó apenas 200 dólares. En su lanzamiento, en junio de 2025, era gratuita. Poco después, los creadores establecieron un pago único simbólico de 1 yuan (unos 14 centavos de dólar), que luego aumentó a 8 yuanes, poco más de un dólar. No hay suscripciones ni funciones premium.
Aun así, el interés de los inversores fue inmediato. Según Guo, más de 60 fondos y particulares se contactaron con el equipo tras la viralización de la app. Algunas ofertas alcanzaron varios millones de yuanes por una participación en la empresa matriz, Moonscape Technologies. La startup evalúa cerrar una ronda de financiación en las próximas semanas.
Por otro lado, el equipo de desarrolladores ya planea un cambio de nombre e incorporar nuevas funciones para mejorar el servicio.
La aplicación, popularizada como “Sileme” en China es un juego de palabras que se traduce como “¿Estás muerto?”. Su impacto a nivel global hizo que sus creadores se plantearan la posibilidad de cambiar su nombre para dejar atrás todo tipo de críticas.
“Tras una amplia consideración, la aplicación ‘Sileme’ adoptará oficialmente la marca global ‘Demumu’ como su nombre en su próxima nueva versión”, indicó la empresa
Y agregaron: “En el futuro, Demumu se mantendrá firme en su misión fundacional de salvaguardar la seguridad para ayudar a las personas que viven solas”.
En cuanto a lo técnico, la idea es integrar inteligencia artificial para que la app no se limite a registrar una pulsación diaria, sino que pueda detectar situaciones de riesgo de forma más activa.
Aunque no detallaron funciones concretas, Guo adelantó la ambición del proyecto: convertir la app en una especie de “acompañante de seguridad” en el celular, capaz de asistir cuando el usuario lo necesite.
En tiempos donde la innovación suele asociarse a complejidad, la simpleza de Are You Dead Yet propone lo opuesto: una solución mínima para un problema humano básico. Su éxito sugiere que, más allá de la inteligencia artificial y las plataformas hiperconectadas, hay una demanda creciente por tecnologías que no prometan más, sino que simplemente estén ahí cuando hace falta.
