Los fuertes sismos registrados en Sudamérica volvieron a poner el foco sobre la actividad tectónica y el riesgo sísmico en Argentina, donde ya ocurrió un terremoto de magnitud 7,4.
Los fuertes terremotos registrados en Venezuela y Colombia con pocas semanas de diferencia volvieron a poner a Sudamérica bajo la lupa. Los movimientos mostraron hasta qué punto la actividad de las placas tectónicas puede modificar, en cuestión de segundos, la vida de ciudades enteras.
La cercanía geográfica entre los países de la región generó interrogantes sobre la posibilidad de que otros territorios puedan atravesar fenómenos similares. En Argentina, una de las preguntas que comenzó a cobrar interés es si existen condiciones para que ocurra un terremoto de características similares.
Aunque para buena parte de los argentinos los grandes sismos parecen fenómenos lejanos, la historia del país muestra que el riesgo sísmico existe. De hecho, Argentina ya registró un terremoto de magnitud 7,4, exactamente la misma magnitud informada para el reciente sismo ocurrido en Colombia.
El terremoto de Colombia que volvió a encender las alertas
El lunes 10 de agosto de 2026, un terremoto de magnitud 7,4 sacudió Colombia.
Según el Servicio Geológico Colombiano, el epicentro se ubicó en cercanías de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, a unos 103 kilómetros de profundidad.
El movimiento pudo sentirse a grandes distancias y provocó víctimas, daños estructurales y escenas de preocupación en diferentes ciudades colombianas.
El episodio ocurrió pocas semanas después de otra secuencia sísmica registrada el 24 de junio en Venezuela, donde se produjeron movimientos de magnitud 7,2 y 7,5.
La proximidad temporal de ambos acontecimientos llevó a preguntarse si Sudamérica atraviesa un período de mayor actividad sísmica y si otros países podrían verse afectados.
¿Los terremotos de Venezuela y Colombia están relacionados?
Que dos grandes terremotos ocurran con pocas semanas de diferencia no significa necesariamente que uno haya provocado al otro ni que exista una cadena de sismos avanzando por Sudamérica.
Según el Servicio Geológico Colombiano, los terremotos de Venezuela y Colombia respondieron a procesos tectónicos diferentes.
En Venezuela tuvo protagonismo la interacción relacionada con la placa del Caribe y fallas relativamente superficiales. En Colombia, en cambio, el movimiento estuvo asociado a la placa de Nazca y su interacción con la placa Sudamericana, con una ruptura mucho más profunda.
Esta última interacción también resulta relevante al analizar la actividad sísmica en Argentina.
¿Puede ocurrir un terremoto de magnitud 7,4 en Argentina?
Sí. Desde el punto de vista geológico, es posible. Y no se trata solamente de una hipótesis sobre lo que podría ocurrir en el futuro.
Ya sucedió.
El Instituto Nacional de Prevención Sísmica (INPRES) señala que el 23 de noviembre de 1977 se produjo en San Juan un terremoto de magnitud 7,4, exactamente la misma magnitud informada para el sismo ocurrido en Colombia.
El fenómeno fue conocido como el terremoto de Caucete y tuvo consecuencias devastadoras. La fase destructiva se extendió durante más de un minuto, dejó 65 personas fallecidas y más de 300 heridos graves.
Las construcciones de adobe resultaron particularmente afectadas en Caucete y otros departamentos de San Juan. El fenómeno también alcanzó sectores del norte de Mendoza.
Por lo tanto, un terremoto de la magnitud del ocurrido en Colombia no sería algo sin precedentes en territorio argentino.
Por qué Argentina también tiene terremotos
Argentina forma parte de un escenario tectónico complejo debido principalmente a la interacción entre dos grandes placas.
La placa de Nazca se desplaza y se introduce debajo de la placa Sudamericana, en un proceso denominado subducción. Esta interacción genera esfuerzos en las rocas, deformaciones y fallas capaces de liberar grandes cantidades de energía.
Se trata del mismo gran sistema tectónico relacionado con buena parte de la actividad sísmica que recorre el margen occidental de Sudamérica, aunque los terremotos no se producen de la misma manera ni presentan idénticas características en cada país.
Según el INPRES, la actividad sísmica argentina se concentra principalmente en el centro-oeste y noroeste del territorio nacional.
Las provincias argentinas con mayor riesgo sísmico
El mapa de peligrosidad sísmica argentino no presenta el mismo nivel de riesgo en todo el territorio. Existen regiones donde los movimientos son considerablemente más frecuentes y donde históricamente se produjeron algunos de los terremotos más destructivos.
Entre las áreas que requieren mayor atención se encuentran principalmente sectores de:
San Juan, Mendoza, La Rioja, Catamarca, Salta y Jujuy, además de otras zonas próximas a la región cordillerana y precordillerana.
San Juan y Mendoza concentran algunos de los antecedentes más dramáticos de la historia argentina.
En 1861, un terremoto destruyó gran parte de la ciudad de Mendoza y provocó alrededor de 6.000 muertes sobre una población que entonces rondaba los 18.000 habitantes.
Décadas después, el 15 de enero de 1944, San Juan sufrió el terremoto que se convirtió en la mayor catástrofe sísmica y una de las mayores tragedias naturales de la historia nacional. Aproximadamente 10.000 personas perdieron la vida y cerca del 80% de las construcciones existentes quedaron destruidas.
¿Puede haber un terremoto en la Provincia de Buenos Aires?
La situación de la Provincia de Buenos Aires es diferente de la de San Juan, Mendoza o las provincias del noroeste. La actividad sísmica es considerablemente menor, aunque eso no significa que sea inexistente.
Existe un antecedente histórico particularmente llamativo.
El 5 de junio de 1888, un terremoto afectó a poblaciones ubicadas sobre la costa del Río de la Plata. Su epicentro fue localizado en el centro del estuario y el movimiento se sintió especialmente en Buenos Aires y Montevideo.
Según los registros del INPRES, alcanzó una intensidad VI en la escala Mercalli Modificada y produjo daños leves.
El antecedente demuestra que los movimientos sísmicos también pueden sentirse en una región que habitualmente no se asocia con terremotos.
De todos modos, el nivel de peligrosidad sísmica del territorio bonaerense es mucho menor que el existente en la región de Cuyo y el oeste argentino. Por eso, la posibilidad de un gran terremoto no es uniforme en todo el país.
¿El terremoto de Colombia puede provocar uno en Argentina?
No existe evidencia que permita afirmar que el terremoto ocurrido en Colombia vaya a desencadenar un gran sismo en Argentina.
Los terremotos no funcionan como una sucesión previsible que recorre el continente de norte a sur.
Aunque Colombia y Argentina están influenciadas por la interacción entre la placa de Nazca y la placa Sudamericana, existen enormes distancias, distintas fallas, diferentes profundidades y mecanismos geológicos particulares.
Por eso, la ocurrencia de un terremoto en Colombia no permite anticipar que Argentina será afectada a continuación.
¿Se puede saber cuándo ocurrirá el próximo gran terremoto?
Actualmente, la ciencia no puede predecir con precisión el día, la hora y el lugar donde ocurrirá un terremoto.
Los especialistas sí pueden determinar qué regiones presentan mayor peligrosidad a partir de la actividad sísmica registrada, las fallas existentes, la geología y los grandes terremotos ocurridos en el pasado.
Por este motivo existen mapas de peligrosidad sísmica y normas especiales para las construcciones.
El mapa elaborado por el INPRES analiza la probabilidad de que determinado movimiento del suelo ocurra en cada región argentina. La clasificación permite establecer distintos requisitos de seguridad para las construcciones según el lugar donde estén ubicadas.
El antecedente argentino que vuelve a cobrar relevancia
Las imágenes y consecuencias de los últimos terremotos en Sudamérica pueden generar la sensación de que Argentina se encuentra muy lejos de este tipo de fenómenos. Sin embargo, el registro histórico muestra otra realidad.
El país atravesó terremotos destructivos en Mendoza, San Juan, Salta, Jujuy, La Rioja, Córdoba, Tucumán y otras provincias. Algunos causaron miles de muertos y modificaron por completo ciudades enteras.
Después de lo ocurrido en Colombia, existe una comparación inevitable: el terremoto colombiano alcanzó una magnitud de 7,4 y el gran terremoto de San Juan de 1977 también alcanzó 7,4.
Esto no significa que exista actualmente una señal de que un evento semejante esté por ocurrir en Argentina. Tampoco que los últimos terremotos estén conectados.
Sí deja en evidencia que Argentina es un país con riesgo sísmico real y que algunas regiones poseen antecedentes capaces de compararse, en magnitud, con los grandes terremotos que hoy conmocionan al continente.
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